当宰相的时候，是他一生中最荒唐的日子
陈宫荣枯事难期，三阁空馀绿草基。
狎客沦亡丽华死，他年江令独来时。
——王涣《难过诗十二首》其九
南宋 佚名 春宴图部分
图源：菊斋高清书画库
许多年以后，面临本身毁于战火的故居，江总必然会想起他陪陈叔宝一路饮酒看花的那些日子。
那是他一生中最荒唐的日子。
他固然身世名门，家族在南朝世代贵要，但不幸生在南北朝如许的乱世，自幼便见多了离乱和杀戮。从侯景之乱到陈朝代梁，他的青少年期间是在一场又一场战乱中渡过的，那大要就是他容易沉浸享乐的原因。别人生中的承平岁月其实是太少了，任何能让他得到一点安慰的工具，他都迫不及待地抓住。
他十八岁即解褐，历仕梁、陈两朝，政坛不见有何建树，却是继承了魏晋以来士族高官们不问世事、耽于诗酒的传统。若是赶上盛世明主，大要会给他一个文学随从一类的闲职，让他去吟风赏月，做一个装点承平的专职文人。他必定不会去为了权位去勾心斗角，多半能够平顺地渡过一生，最末在史乘的“文苑”类或“儒林”类里，留下几行短短的列传。
然而不幸，他碰见的是陈叔宝。
陈叔宝被立为太子后，江总掌东宫管记，累迁太子中庶子、太子詹事。陈叔宝在文学和音乐上都有浓重的兴趣和可不雅的造诣，在东宫时常举办文学宴会，江总即是宴席上的佼佼者。
蜘蛛做丝满帐中，芳草结叶当行路。
红脸脉脉一生啼，黄鸟飞飞有时度。
故人虽故昔经新，新人虽新复应故。
——江总《闺怨篇》
齐梁文学已然伤于浮艳，到了本就耽于声色的陈叔宝，越发把辞藻与声律之美阐扬到极致。美女成了东宫文学集团笔下最常见的题材，那些皇族与高官诲人不倦地描述她们的歌声与舞态，姿容与打扮服装，似乎除了女性之美以外，那世间再也没有值得歌咏的工具。
陈叔宝显然十分喜好江总的陪同，以致于曾和他“为长夜之饮”，“微行总舍”，还因而惹怒了父亲陈宣帝。他们名义上有君臣之分，却更像一对情投意合的良知。
陈叔宝做为皇帝，对山河和苍生都视若无物，对江总那个伴侣却很好，愿意给伴侣更高的职位与更好的待遇。
在某种意义上，就是那点招致了江总的悲剧。
太建十四年，陈叔宝即位，随即命江总为祠部尚书，又领左骁骑将军、参掌选事，又转任散骑常侍、吏部尚书，再调任尚书仆射。
几诗人一生都在为怀才不遇而叹伤，比拟之下江总何其幸运，碰到了赏识他才调的帝王。他已位极人臣，为了回报陈叔宝的知遇之恩，照理就该为陈朝的山河尽心竭力。
可惜，陈叔宝不是个在意山河的君主。
丽宇芳林对高阁，新妆艳量本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
——陈叔宝《玉树后庭花》
做为中国古代史上出名的亡国之主，陈叔宝契合“昏君”那个词的一切定义。
他生活豪侈：
起临春、结绮、望仙三阁。阁高数丈，并数十间，其窗牖、壁带、悬楣、栏槛之类，并以沈檀香木为之，又饰以金玉，间以珠翠，外施珠廉，内有宝床、宝帐、其服玩之属，瑰奇珍丽，近古所未有。
他贪恋女色，溺爱贵妃张丽华：
选宫女有容色者以千百数，令习而歌之，分部迭进，持以相乐。
他不睬朝政：
宾礼诸公，唯寄情于文酒，昵近群小，皆委之以衡轴。
摊上如许一个皇帝，即便再强大的国度也会衰败，何况在北边，新兴的隋朝已经虎视眈眈。
南宋 佚名 春宴图部分
图源：菊斋高清书画库
而江总做为宰相，“不持政务，但日与后主游宴后庭，共陈瑄、孔范、王瑳等十余人，其时谓之狎客”。
玄武湖中玉漏催，鸡鸣埭口绣襦回。
谁言琼树朝朝见，不及金莲步步来。
敌国军营漂木柹，前朝神庙锁烟煤。
满宫学士皆颜色，江令昔时只费才。
——李商隐《南朝》
很难说他有没有意识到国度面对的危机。
一切迹象都显示，他确实不是个合格的政治家，也许确实缺乏久远的战略目光，和陈叔宝一样认为长江通途能够庇护陈朝的疆土。也许他固然大白中原不会永久团结，但是怀着幸运心理认为立国未久的隋朝不会贸然倡议进攻。更大的可能是，他底子没想那么多——他的生活太圆满，一切突破那圆满的可能都被本能地排除在了他的思维之外。
在陈朝消亡前的六七年间，江总留下的除了一个“狎客”的名号，就是一首首轻靡华艳的宫体诗：
百花疑吐夜，四照似含春。
的的连星出，亭亭向月新。
采珠非合浦，赠佩异江滨。
若任扶桑路，堪言并日轮。
——江总《三善殿夜望山灯诗》
可怜峄阳木，雕为绿绮琴。
田文垂睫泪，卓女弄弦心。
戏鹤闻应舞，游鱼听不沉。
楚妃幸勿叹，此异丘中吟。
——江总《赋咏得琴诗》
弄玉秦家女，箫史仙处童。
来时兔月满，去后凤楼空。
密笑开还敛，浮声咽更通。
相期红粉色，飞向紫烟中。
——江总《箫史曲》
他的诗歌讲究声律，逃求辞藻，对后世律诗的构成产生了间接的影响。几年间的纵情声色，倒使他在文学史上留下了不成忽略的一笔。可惜已经立志同一全国的隋文帝，其实不会因为几首好诗就减缓攻打陈朝的脚步。
南宋 佚名 春宴图部分
图源：菊斋高清书画库
开皇九年，隋兵大举渡江，毫无筹办的陈军一触即溃。陈叔宝在兵临城下时，带着张贵妃、孔贵嫔躲进一口枯井，可想而知那儿戏般的行为没能让他制止被俘的命运。陈朝消亡得非常简单痛快，那首出名的《玉树后庭花》，在后世成为了亡国之音的代名词。
江总在亡国时做了些什么，想了些什么，史无明载。但在他后来的自叙中，能够约略瞥见他在天崩地裂翻天覆地、国破家亡时的深思：
才未半古，尸素若兹。晋太尉陆玩云“以我为三公，知全国无人矣”。轩冕傥来之一物，岂是预要乎？
他只是个诗人，不是政治家，从没想过去争夺权位。汗青鬼使神差地把他放在一个不合适他的位置上，赐与了他不该享受的权利和无法承担的义务。而他既无回绝的聪慧，也只好承受随之而来的骂名。
陈亡后，江总入隋，官任上开府，并被允许回到江南。他的生活仍然优裕，但做为亡国降臣，他已不再是阿谁在轻歌曼舞间驰骋翰墨的风流才子。他只想回到家里，在对陈朝的思念和歉疚中渡过余生，但连那个目的也无法到达——他的江南故居，已在战乱中被焚毁了。
红颜辞巩洛，白首入轘辕。
乘春行故乡，徐步采芳荪。
径毁悲求仲，林残忆巨源。
见桐犹识井，看柳尚知门。
花落空难遍，莺啼静易喧。
无人访语默，何处叙寒温。
百年独如斯，悲伤岂复论。
——江总《南还寻草市宅》
晚年他不再写那些绮靡的宫体诗，黍离之悲洋溢在他的翰墨里，冲散了早年轻艳的陈迹。然而太晚了，他在后世将永久被打上宫体诗人的烙印，就像《春江花月夜》永久让人联想起一个朝代的消亡。
开皇十四年，江总卒于江都，年七十六。
不知在临末前，他还会不会想起他陪陈叔宝一路饮酒看花的那些日子。
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