大礼议争议：明武宗死后无嗣，明世宗是否为继位的唯一人选？
媒介：自墨元璋成立明朝以后，除了燕王墨棣造反夺了侄子墨允炆的皇位，以及太上皇帝墨祁镇政变夺了弟弟墨祁钰的皇位，大明王朝的皇帝宝座总体来说都是根据“父死子替”的原则传承有序。
但是到了正德十六年（公元1521年）三月，那个老例要被突破了。因为本月十四日往世的皇帝墨厚照，没有留下哪怕一位皇嗣。明廷为其上尊谥曰承天达道英肃睿哲昭德显功宏文思孝毅皇帝，庙号武宗。武宗皇帝驾崩之前曾经留下遗诏，指定堂弟兴王世子墨厚熜继位。
关于不断与武宗反面的慈寿皇太后（明孝宗皇后，明武宗生母），以及内阁首辅杨廷和来说，那位远在湖广安陆的乡间少年，能否承担起大明全国的重任呢？
兄末弟及，伦序当立
做为一个拥有强迫症的皇帝，开国太祖墨元璋在洪武二十八年（公元1395年）更定了《皇明祖训》。老墨当算将此祖训当做“万世所垂”的家法，特意在序言中特意强调了“一字不成改易”。那么关于后世皇帝可能呈现的绝嗣情状，墨元璋是怎么规定的呢？
凡朝廷无皇子，必兄末弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。—《皇明祖训·法令》
老墨在那里说得很清晰，皇帝无嗣，那就摘用“兄末弟及”的体例，并且要从皇帝的嫡亲弟弟，即皇后之子中优先抉择。假设是庶子，哪怕年纪比嫡子大，也不成以立。打个例如，假设昔时明宣宗墨瞻基驾崩后无嗣，该抉择郑王墨瞻埈仍是越王墨瞻墉做皇帝呢？郑王生于永乐二年（公元1404年）正月，越王生于永乐三年（公元1405年）正月，二王相差一岁。但是郑王是贤妃李氏所生，庶出。越王却是皇后张氏所生，嫡出。假设宣宗无嗣，那就应该立年纪小的嫡子越王墨瞻墉，而不是年纪大的庶子郑王墨瞻埈做皇帝。
但是那一套理论到了明武宗身上却有些为难，因为不单墨厚照没有子嗣，他老爹明孝宗墨祐樘同样只要武宗那一个活到成年的儿子。既然如斯，“兄末弟及”的继位原则若何来实现呢？我们先来看一下武宗遗诏原文是怎么写的：
是日传遗旨谕表里文武群臣曰：“朕疾垂死，储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，英明仁孝，伦序当立。已遵奉祖训兄末弟及之文告于宗庙，请于慈寿皇太后。本日遣官迎取来京，嗣皇帝位。奉祀宗庙，君临全国。”—《明武宗实录卷一百九十七》
从武宗的本意来看，既然他特意提及墨厚熜生父兴献王墨祐杬的身份：“朕皇考亲弟”，那么很显然，那个“兄末弟及”中的“兄”就是指明孝宗墨祐樘，“弟”则是兴献王墨祐杬。别的需要指出一下，文中的“亲弟“，并非说孝宗和兴献王是一奶同胞，而是指他们都是宪宗墨见深的子嗣。换句话说，就是由兴献王一脉接替孝宗一脉，在兴献王已颠末世的情状下，天然应该由其现实意义上的长子墨厚熜继位。
下马威：以皇太子身份继位
皇帝遗诏写得大白，无论是张太后仍是杨廷和，天然不克不及公开停止反对。但是武宗不孝太后，鄙视文官，早已让后宫和文官的权力合流，将那位皇帝视做头号仇敌。下一任的皇帝，绝不克不及像墨厚照如许不听话。
四月二十一日，驱逐墨厚熜的车驾抵达京城外，那位兴王世子却接到了来自内阁的一记下马威。从北京来的礼部官员告诉他，内阁首辅杨大人通知他登基仪式要根据皇太子即位礼筹办。先由东安门进住文华殿，然后再择日登基。明代文华殿位于外朝午门以东，是皇太子看政之处。
墨厚熜十分不解，向伴同本身进京的兴王府长史袁宗乐抱怨本身不是来北京做儿子的。他固然来自乡间，事实也是根正苗红的皇室子弟，杨廷和的心思岂能不知？于是墨厚熜回绝进京，气氛一时极为为难。此时张太后出头具名，让文武百官就在京城外的行殿上笺劝进。
癸卯，至京城外，驻跸行殿。初礼部具仪请如皇太子即位礼。上览之，谓长史袁宗乐曰：“遗诏以吾嗣皇帝位，非皇子也。”至是大学士杨廷和等请上如礼部所具仪，由东安门进居文华殿。上笺劝进，择日登极。上不允，会慈寿皇太后有旨曰：“天位不成久虚，嗣君已至行殿，表里文武百官可本日上笺劝进。”于是上遂从行殿受笺。—《明世宗实录卷一》
在文武百官的劝进笺文中，墨厚熜从“伦序当立”酿成了“以宪宗皇帝之孙，绍孝宗皇帝之统”。此事虽经墨厚熜抗议，最末未按皇太子礼节继位，但杨廷和等人却始末强逼皇帝认伯父孝宗为父，称已故生父兴献王为叔父，称仍然在世的生母兴献王妃蒋氏为叔母。
那实是滑全国之大稽，明代不是皇位，即便是亲王或者郡王爵位继续，一贯也是“继统不继嗣”，没有过继那一说法。并且杨廷和等人既然口口声声称孝宗不成绝嗣，为何却不给武宗立嗣呢。武宗固然没有亲侄子，可有堂侄呀。崇仁王墨厚炫，益王墨祐槟次子。益王是明宪宗第六子，孝宗和兴献王的弟弟。算起来崇仁王墨厚炫是武宗的堂弟，他的儿子墨载增则是武宗的堂侄。
武宗在世时紧挠军权，底子不把文官们放在眼里，杨廷和等人已禁受够了如许的耻辱。一个强大的皇权，是文官们不克不及容忍的。墨厚熜孤儿寡母，其宗室权力几乎能够漠视不计。但是假使将墨载增过继给武宗，并立其为帝，那么其43岁的祖父益王墨祐槟，23岁的伯父益世子墨厚烨，以及22岁的生父崇仁王墨厚炫地位该怎么摆？益王家族人丁昌隆，且正处于年富力强的形态。把他们迁回北京，则其不免影响朝政。若听任他们待在本来的封国江西建昌府，会不会呈现一南一北两个朝廷的隐患？
武宗身后，杨廷和等人大搞反攻倒算，已经将忠于武宗的文臣武将或杀或贬。他们不会也绝不克不及容许新皇帝再来挑战他们的权势巨子。之所以逼着墨厚熜认爹，就是警告他不要认为本身“伦序当立”，要大白谁才是拥立你的实正功臣。至于张太后，名望一贯很差。昔时阻遏孝宗纳妃，对两个无非五天的弟弟言听计从，同样需要皇权对她所做所为的撑持。兴世子即位，她仍是皇太后。如果墨载增登基，那她就成了太皇太后了。
张太后和杨廷和，一个是武宗的生母，一个是武宗的教师。为了本身的权力和欲看，一来看着儿子和学生就此绝嗣。二来逼着兴献王的独子往认伯父为爹，让兴献王绝嗣。何其冷酷！在尔后的几年时间里，墨厚熜为了争取“我爹是我爹，我娘是我娘”的名分，孤身一人和整个文官集团斗争，何其的悲惨。皇帝的抗争末于引来朝野越来越多的同情，大礼议之争更大的笔杆子、进士张璁就曾对杨廷和等人发出过如下振聋发聩地怒吼：
今孝宗皇帝既尝以祖宗大业授之武宗，但知武宗为之子也。武宗嗣位又十有七年，未有储建。是武宗无嗣，孝宗未尝无嗣也。且孝宗宾天之日，我皇上犹未之降生也，是孝宗固未尝以后托也。武宗宾天之日，我皇上在潜邸也，是武宗又未尝托为谁后也。…方武宗宾天，群臣定议以迎我皇上也，遵祖训也，兄末弟及之文也，何也？孝宗兄也，兴献王弟也。献王在，则献王天子矣。有献王，斯有我皇上矣。此所谓伦序当立，推之不成，避之不成者也。—《明世宗实录卷八》
结语：《皇明祖训》中原来就没有过继的说法，武宗绝嗣，就应该立武宗的弟弟继位。假设没有，那就应该从孝宗的弟弟们抉择一个新皇帝。宪宗没有嫡子，那么就应该由孝宗伦序最长的弟弟兴献王继位。那就是张璁所说“献王在，则献王天子矣”。既然献王已故，天然由其子墨厚熜继位，那才是所谓的“推之不成，避之不成者也”。换句话说，假设兴献王也无嗣，那皇位就应该由益王墨祐槟来坐。
杨廷和等人完满是操纵手中的权利给新皇帝下马威，妄图完全掌握皇权，以到达文官一手遮天的成果。可是他们低估了墨厚熜的心计心情和意志力。那位少年固然来自乡间，可是关于权利有着天然的灵敏。他站在道德的造高点上，依靠文官斗文官，最末一步步将杨廷和彻底打倒，且让其家族不得翻身。至于同样阴险的张太后，也在日后得到了应有的报应。
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