“罗汉堂”是一所什么样的殿堂？
“罗汉堂”望文生义，就是供奉阿罗汉的殿堂。在一般 的寺院里，在大雄宝殿的两侧，城市供奉有十八罗汉像。现 在有的大寺院中，还专门建造了殿堂来供奉五百罗汉。那是 因为数目浩瀚，所以另建一处来供奉，称为“罗汉堂”。
“罗汉”便是阿罗汉的简称。阿罗汉是小乘释教成就圣果 的人。在小乘释教中，佛陀便是大阿罗汉。关于五百罗汉，有 两种差别的说法：一种说法是佛陀涅槃后第一次结集佛经或第 四次结集佛经的五百比丘；第二种说法是常随释迦佛听法传道 的五百门生。现代寺院中五百罗汉的名号根本上是根据一本喊 《江阴军乾明院罗汉尊号石刻》的碑文。五百罗汉固然在佛经 中是最常见的，但是并没有详细的名号、事迹，因而各寺院所 塑的罗汉像，其实不完全同一。有许多民间传说人物也列人了进 往，最有名的就是道济（民间说的济公），根本上在所有寺院 的五百罗汉中，都能够见到济公的塑像。
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